Las Hormigas Como Fuentes de Antibióticos Poderosos Prometen Revolucionar la Medicina
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Investigadores de la Universidad de Auburn y la Universidad Estatal de Carolina del Norte han descubierto un posible tesoro para la medicina humana escondido justo bajo nuestros pies: la hormiga común. Mientras que los seres humanos han luchado contra la resistencia a los antibióticos y las "superbacterias" tras menos de un siglo de uso de fármacos, las hormigas han utilizado con éxito compuestos antimicrobianos durante decenas de millones de años.
Un botiquín natural Un equipo dirigido por el profesor asistente Clint Penick descubrió que ciertas especies, incluidas plagas comunes de jardín como las hormigas de fuego y las hormigas ladronas, producen antibióticos notablemente potentes. En pruebas de laboratorio, los extractos de hormigas ladronas detuvieron por completo el crecimiento bacteriano.
El estudio revela que las hormigas emplean una estrategia de "botiquín de medicinas", produciendo múltiples clases de antimicrobianos. Si un compuesto no funciona contra un patógeno, tienen otros que pueden probar. Además, las hormigas producen compuestos dirigidos específicos para diferentes tipos de amenazas, como hongos o bacterias específicas, en lugar de utilizar un enfoque único que puede fomentar la resistencia a las drogas.
Combatiendo superbacterias La investigación ofrece una esperanza inmediata para la atención sanitaria moderna. Los extractos de casi todas las especies de hormigas probadas resultaron altamente efectivos contra el Candida auris, una superbacteria humana emergente que se está extendiendo actualmente en hospitales con opciones de tratamiento limitadas.
El eslabón perdido Sorprendentemente, los investigadores encontraron que el 40% de las especies analizadas (8 de 20) no parecían producir antibióticos en sus exoesqueletos en absoluto. Este descubrimiento desafía la "sabiduría convencional" de que todas las hormigas dependen de defensas químicas, lo que sugiere que algunas especies han evolucionado formas alternativas, aún no identificadas, para prevenir infecciones.
A medida que los científicos continúan refinando su búsqueda, estos diminutos insectos representan un recurso vasto y en gran medida sin explotar. Comprender cómo las hormigas han gestionado sus defensas químicas a lo largo del tiempo evolutivo podría proporcionar el modelo para la próxima generación de antibióticos humanos.
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Palabras Claves: Las hormigas como fuentes de antibióticos
Las hormigas como fuentes de antibióticos
