El Diseño de Set de The Knick y la Búsqueda de Precisión Histórica en el Drama de Steven Soderbergh ambientado en NYC
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El drama médico de Steven Soderbergh, The Knick, transporta a los espectadores al mundo desgarrador del ficticio Knickerbocker Hospital en Manhattan a principios del siglo XX. La serie sigue al innovador médico Dr. John W. "Thack" Thackery (Clive Owen) y a su personal mientras navegan por prácticas médicas rudimentarias, estratificación social y demonios personales, incluida la propia lucha del Dr. Thackery contra la adicción, a menudo presenciada en un fumadero de opio en Chinatown. El programa ha cautivado a las audiencias no solo por su descripción de dolencias anticuadas y procedimientos quirúrgicos, sino también por sus escenarios irresistiblemente vanguardistas y su genial interpretación de la era victoriana.
El compromiso de Soderbergh, quien se desempeñó como director, director de fotografía, editor y showrunner, junto con su equipo de producción, fue recrear meticulosamente la ciudad de Nueva York a principios del siglo pasado. Esta dedicación requirió una tremenda investigación y una cuidadosa atención al detalle, transformando escenarios y localizaciones en recreaciones históricas de ensueño. El viaje detrás de escena revela un intrincado proceso que involucra a consultores históricos, diseñadores de vestuario y diseñadores de producción, todos enfocados en lograr un nivel incomparable de precisión histórica.
La Visión de Steven Soderbergh y la Paleta Estética
Steven Soderbergh dio a su equipo de producción, liderado por el diseñador de producción Howard Cummings y la decoradora de set Regina Graves, una dirección estética definitiva al principio: "Si hubiera podido hacerlo en blanco y negro, lo habría hecho, pero nadie lo financiaría". Este desafío se convirtió en una oportunidad para Cummings y Graves, quienes construyeron los interiores del hospital desde cero, limitando la paleta principalmente al negro, blanco, cuatro tonos de gris y madera oscura. Esta elección deliberada definió la atmósfera del hospital, que, aparte de la "sacudida regular de sangre carmesí", fue ambientada en una paleta casi exclusivamente blanca y negra.
Los diseñadores señalaron que, si bien el programa está ambientado en la época victoriana, Soderbergh no quería que se sintiera "cargado", "anticuado" o "viejo y pesado". La estética resultante fue precisa para el período, pero infundida con un toque moderno. El equipo creativo logró producir una sensación inquietante transmitida no solo a través de la música y el tono, sino también a través de los esquemas de color de los sets. Los espectadores son llevados a través de varios entornos dramáticamente contrastados, incluido el hospital, las empobrecidas casas de inquilinos del Lower East Side, los lujosos hogares de los ricos y el resplandor rojo del fumadero de opio.
El Arte de la Iluminación Práctica
Un elemento clave del estilo visual único del programa es la elección de Soderbergh de utilizar una cámara RED de mano, que es altamente sensible a la luz, y filmar usando solo fuentes de luz práctica. Debido a esto, todos los interiores tuvieron que ser iluminados con accesorios diseñados para ser históricamente precisos. El equipo fabricó estos accesorios, entendiendo que la electrificación del hospital era en sí misma un punto importante de la trama en la Temporada 1. Descubrieron que las bombillas tempranas e ineficientes producían una luz más amarillenta y cálida que la iluminación de gas que utilizaba el hospital.
Este énfasis en la iluminación realista, utilizando bombillas estilo Edison, a menudo creaba un brillo cálido pero ominoso en los sets. Además, debido a que se construyó todo el set del hospital, incluidos los techos, todas las habitaciones del hospital se interconectaron. Esta conexión perfecta permitió que la cámara de mano siguiera la acción fluidamente de una habitación a la siguiente, contribuyendo a una cierta sensación de realidad. Los sets, aunque detallados, fueron diseñados con dimensiones más realistas porque no había grandes equipos de cámara siguiendo a Soderbergh. El laberinto resultante de sets oscurecidos a veces se sentía como "la casa embrujada más limpia del mundo", con varias salas de hospital que parecían capaces de admitir pacientes.
Dominando la Precisión Histórica: Medicina y Vestuario
Un componente crucial para basar la serie en la precisión histórica fue la experiencia proporcionada por el asesor médico Dr. Stanley Burns. Oftalmólogo de NYC y director de The Burns Archive, hogar de la colección más grande de fotografías médicas tempranas del mundo, el Dr. Burns fue contratado por Soderbergh para aprovechar su experiencia como cirujano e historiador de la medicina primitiva y asegurarse de que cada procedimiento y conversación fuera históricamente precisa. El papel de Burns aseguró que "cada puntada cosida y cada línea de jerga encajara con la década de 1900". Su increíble profundidad de conocimiento y su asombrosa colección de materiales proporcionaron amplia inspiración para las posibilidades de la trama.
La dedicación del programa se extendió más allá del diálogo médico y los procedimientos a los accesorios físicos y el vestuario. El departamento de props adquirió equipo médico real de la década de 1900, ya sea comprado o donado al programa, para capturar auténticamente el período de tiempo.
El vestuario fue supervisado por la diseñadora Ellen Mirojnick, quien administró un almacén literal de piezas históricas. Su colección incluía prendas de la Gilded Age, como corsés, sombreros bowler, vestidos de baile y batas médicas. Mirojnick interpretó sutilmente el tono inquietante del programa a través del atuendo de cada personaje. El equipo de producción vio de cerca piezas que ayudaron a crear los asombrosos personajes del programa, como el sombrero bowler de piel de castor del Dr. Thackery, el sombrero de copa del Dr. Chickering y el vestido de novia de Cornelia Robertson.
El Knickerbocker Hospital: Arquitectura y Detalle
El hospital en sí fue el corazón del drama. El scouting inicial para el Knickerbocker Hospital llevó al equipo a una antigua escuela secundaria para varones en Bed-Stuy, Brooklyn, que era un edificio victoriano con arquitectura románica, torretas adornadas y asombrosos trabajos de ladrillo. Este edificio arcaico se convirtió en la inspiración estructural para el set.
El detalle meticuloso requirió una extensa referencia a documentos históricos. El equipo de producción utilizó informes completos, con planos de planta y fotografías, de un hospital presbiteriano en el Upper East Side. Basándose en estos planos, el equipo de producción construyó todas las salas y camas, confiando en su asesor médico histórico para la verificación de los diseños, como la ubicación de la estación de esterilización.
Los sets resultantes fueron increíblemente detallados, permitiendo a los visitantes caminar por la sala de operaciones, la oficina del Dr. Thackery, las salas, la sala de medicamentos y el vestíbulo del Knickerbocker Hospital. La notoria sala de operaciones fue diseñada para sentirse como un aula pequeña. La atención prestada a cada mueble, papel y pieza de equipo médico dejó a los visitantes asombrados por la cantidad de investigación involucrada.
Más Allá de lo Anticuado: Estilo Victoriano con un Toque Moderno
La decoradora de set Regina Graves obtuvo muchos muebles y textiles a través de casas de utilería (prop houses), complementados con viajes a tiendas de antigüedades y lugares como Brimfield, Massachusetts, y el D&D Building en Nueva York para telas y papeles pintados. Para evitar que las habitaciones se sintieran demasiado "de época", el equipo utilizó deliberadamente colores, opciones y estilos para telas y papeles pintados que se sentían muy modernos.
Si bien gran parte del mobiliario era auténticamente victoriano, los textiles y papeles modernos estaban destinados a mantener el aspecto fresco, prestando a los interiores una "sensualidad y una ligereza". Sin embargo, no todos los detalles históricos pudieron obtenerse a la perfección. Para una gran escena de fiesta en la Temporada 2, cuando las sillas de salón de baile alquiladas llegaron en plástico moldeado dorado en lugar de la esperada madera antigua, el equipo tuvo que usarlas de todos modos, esperando que Soderbergh no se diera cuenta de que eran de plástico. El compromiso con la creación de sets involucró un trabajo personalizado significativo; por ejemplo, Graves encargó a George y Martha en Brooklyn que construyeran ocho bancos victorianos de sala de espera con patas torneadas y respaldos tallados en solo nueve días. Los accesorios de iluminación, que fueron cruciales debido al mandato de iluminación práctica de Soderbergh, también fueron fabricados por varias compañías diferentes.
Rebobinando Manhattan: Filmación en Localización y Kits de Calle
Si bien la producción presentó sets gigantes y detallados, casi la mitad de la Temporada 1 se filmó en locación, con un porcentaje aún mayor en la Temporada 2. La serie utilizó ubicaciones en toda Nueva York, incluso extendiéndose a Yonkers y Staten Island, y Long Island, incluida la recreación del Chinatown de San Francisco en Yonkers.
El inmenso desafío de recrear Manhattan de principios del siglo XX en calles modernas como Broome y Orchard requirió que el equipo aceptara que no podían cambiar todo. El diseñador de producción Howard Cummings descubrió que transformar la textura de la calle era vital, principalmente agregando tierra a las carreteras. Este paso aparentemente simple requirió malabares logísticos, incluida la programación de la cubierta de drenaje por razones ambientales y la organización de la remoción de tierra para el tráfico.
Para minimizar la interrupción de los negocios locales, el equipo instalaba una fachada frente a los edificios, permitiendo que los clientes aún entraran mientras continuaba la filmación. Para la Temporada 2, el equipo desarrolló un "kit de calle gigante", utilizando fachadas prefabricadas para transformaciones rápidas uno o dos días antes de la filmación. A veces, las ubicaciones modernas existentes estaban lo suficientemente cerca de la estética deseada, como Cafe Moto en Williamsburg, un bar con un aspecto de "bombillas desnudas con interiores seudovictorianos", que requirió solo ediciones menores antes de servir como el bar que frecuentaba el Dr. Algernon (Andre Holland).
Los interiores y su vanguardismo reflejaron perfectamente los temas del programa. El cambio de siglo representado en The Knick fue un mundo duro y brutal donde todos perseguían su propia agenda, un sentimiento que los sets comunicaron con éxito.
🔖 Conclusiones Clave
El éxito de The Knick reside significativamente en su compromiso incomparable con la precisión histórica y el detallado diseño de set.
🗝️ Control Estético: La visión de Soderbergh exigió una paleta limitada de negros, blancos y grises, combinada con una iluminación práctica única (bombillas estilo Edison) para crear una sensación victoriana moderna y vanguardista.
🗝️ Integridad Médica: La serie confió en el Dr. Stanley Burns y The Burns Archive para garantizar que todas las prácticas médicas, la jerga y los accesorios fueran auténticos de la década de 1900.
🗝️ Construcción Meticulosa: El set principal del hospital se construyó a partir de planos históricos y referencias arquitectónicas, con sets interconectados para permitir un trabajo continuo y fluido de la cámara de mano.
🗝️ Transformación de Localizaciones: La filmación en locación en la moderna NYC requirió que el equipo utilizara fachadas y kits de calle para hacer retroceder físicamente las calles un siglo, lo que demuestra la complejidad logística de la producción.
Crear el entorno inmersivo de The Knick fue menos como construir un set de película tradicional y más como curar una exposición de museo viviente. Cada elemento, desde las bombillas hasta los muebles antiguos, sirvió como un artefacto de época que ancló la realidad cruda y brutal del mundo médico de 1900, asegurando que el ficticio Knickerbocker Hospital se sintiera aterradoramente real.
🌐 Fuentes externas
![Clive Owen as Dr. Thackery stands in a crowded Victorian operating theater during a surgery scene in the period medical drama The Knick.[1]](https://static.wixstatic.com/media/616c7c_b48224df51f24a2e90ec9e3df395423a~mv2.jpg/v1/fill/w_720,h_405,al_c,q_80,enc_avif,quality_auto/616c7c_b48224df51f24a2e90ec9e3df395423a~mv2.jpg)
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