La India Confirma Dos Casos de Virus Nipah en Personal Sanitario
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Las autoridades sanitarias han intensificado los esfuerzos de monitoreo tras la confirmación por laboratorio de dos casos del virus Nipah (NiV) en trabajadores de la salud en el estado de Bengala Occidental. Los pacientes, un enfermero y una enfermera de entre 20 y 30 años, desarrollaron síntomas a finales de diciembre de 2025. Hasta finales de enero, un paciente permanecía con ventilación mecánica mientras que el otro mostraba una mejoría clínica. En respuesta, las autoridades indias han analizado a más de 190 contactos, todos los cuales han dado negativo en las pruebas.
El Nipah es una enfermedad zoonótica grave y poco común, cuyo huésped principal son los murciélagos fruteros, también conocidos como zorros voladores. El virus puede saltar a los humanos mediante el contacto directo con animales infectados, el consumo de alimentos contaminados con saliva u orina de murciélago (como la savia cruda de palma datilera) o a través del contacto cercano con fluidos corporales de una persona infectada.
El virus es particularmente preocupante debido a su alta tasa de letalidad, que oscila entre el 40% y el 75%. Los supervivientes también pueden enfrentar desafíos de salud a largo plazo, incluyendo convulsiones persistentes y cambios neurológicos.
Los síntomas iniciales suelen aparecer entre 4 y 14 días después de la exposición y a menudo se asemejan a otras enfermedades respiratorias, presentando fiebre, dolor de cabeza, tos y dolor de garganta. Esto puede progresar rápidamente a una encefalitis aguda (inflamación del cerebro), causando desorientación, convulsiones y coma en un plazo de 24 a 48 horas. Debido a que los síntomas tempranos no son específicos, el diagnóstico oportuno representa un desafío significativo para los sistemas de salud.
Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) evalúa actualmente el riesgo global y regional como bajo, países vecinos como Tailandia y Malasia han implementado controles sanitarios en los aeropuertos para los viajeros que llegan desde Bengala Occidental. Los expertos enfatizan que, si bien el virus es letal, actualmente no muestra signos de propagarse fácilmente entre humanos a escala global.
Actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos con licencia para el virus Nipah. El manejo médico se basa en cuidados de apoyo, aunque se están realizando investigaciones sobre anticuerpos monoclonales y una vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford. Los funcionarios de salud pública instan a la población a evitar áreas donde anidan los murciélagos, lavar y pelar bien las frutas y evitar el consumo de jugo de palma crudo para reducir el riesgo de transmisión.
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