Nueva investigación vincula el daño renal y la albúminuria con un mayor riesgo de demencia, destacando la conexión con la salud cerebral
- 25 sept
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Un número creciente de investigaciones está consolidando una conexión sorprendente pero crítica entre dos órganos aparentemente distantes: los riñones y el cerebro. Estudios recientes han confirmado que niveles elevados de una proteína llamada albúmina en la orina, una condición conocida como albúminuria, están asociados con un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia. Este hallazgo podría abrir el camino para una evaluación temprana del riesgo de una devastadora condición neurológica.
Un gran estudio longitudinal dirigido por investigadores del Karolinska Institutet, parte del Proyecto SCREAM, proporciona evidencia contundente de la conexión entre el daño renal y el riesgo de demencia. El estudio siguió a 130,000 adultos mayores de 65 años en Estocolmo. Tras un seguimiento de aproximadamente cuatro años, los investigadores descubrieron que los participantes con niveles moderados de albúminuria tenían un 25% más de riesgo de demencia, mientras que aquellos con niveles altos vieron su riesgo aumentar un 37% en comparación con los individuos con niveles normales de albúmina. Este aumento del riesgo se mantuvo incluso después de tener en cuenta otros factores, incluida la función renal general. La asociación fue particularmente fuerte para la demencia vascular y las formas mixtas de demencia, lo que resalta la importancia de monitorear la salud renal en relación con el riesgo de demencia asociado al daño renal.
Entonces, ¿qué explica esta conexión? Según los investigadores, los riñones y el cerebro comparten una vulnerabilidad crucial: ambos dependen de una red delicada de pequeños vasos sanguíneos. El daño a estos vasos en los riñones a menudo indica que un proceso similar está ocurriendo en el cerebro. La profesora asistente Hong Xu explica que un componente clave es la barrera hematoencefálica, un filtro protector para el cerebro. 'Así como un filtro renal dañado filtra proteínas en la orina, una barrera hematoencefálica dañada permite que toxinas y moléculas inflamatorias lleguen al tejido cerebral', declaró Xu. Con el tiempo, esta filtración puede contribuir al daño vascular y la inflamación vinculados a la demencia.
Estos hallazgos subrayan el riesgo poco reconocido de deterioro cognitivo en pacientes con enfermedad renal crónica. Los expertos sugieren que esta conexión requiere un cambio en la atención preventiva. El cribado rutinario de la albúminuria, una prueba de orina sencilla, podría convertirse en una herramienta importante para la evaluación temprana del riesgo de demencia, especialmente en pacientes que ya están manejando condiciones como la hipertensión, la diabetes o enfermedades cardiovasculares. Al identificar la albúminuria de manera temprana, podría haber una oportunidad para implementar estrategias que retrasen o incluso prevengan la aparición de la demencia.
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