Un Nuevo ‘Fármaco Inteligente’ Podría Restablecer el Reloj Interno para Combatir el Jet Lag
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Los viajeros frecuentes y los trabajadores del turno de noche pronto podrían encontrar alivio en un frasco de pastillas. Científicos japoneses han desarrollado un prototipo de "fármaco inteligente" capaz de manipular el ritmo circadiano del cuerpo, reduciendo potencialmente el tiempo de recuperación del jet lag a la mitad.
El nuevo compuesto oral, identificado como Mic-628, se dirige al sistema de cronometraje molecular del cuerpo. Según un estudio publicado en las Proceedings of the National Academy of Sciences (Actas de la Academia Nacional de Ciencias), el fármaco funciona activando un gen específico conocido como Per1. Logra esto inhibiendo una proteína que generalmente suprime el gen, presionando efectivamente el botón de "avance rápido" en el reloj maestro del cuerpo.
En pruebas de laboratorio con ratones, los resultados fueron dramáticos. Una sola dosis de Mic-628 redujo el tiempo requerido para ajustarse a una nueva zona horaria de siete días a solo cuatro. Notablemente, el fármaco avanzó con éxito el reloj circadiano independientemente de cuándo se administró. Esta naturaleza "independiente del tiempo" marca una mejora significativa sobre los remedios actuales como la melatonina o la terapia de luz, que requieren una sincronización precisa para ser efectivos y a menudo producen resultados inconsistentes.
Este avance podría cambiar las reglas del juego para las más de 100 millones de personas que experimentan jet lag anualmente. Más allá de la molestia de la neblina mental y la fatiga, la interrupción crónica del ritmo circadiano —común entre las tripulaciones de vuelo y los trabajadores por turnos— está vinculada a graves riesgos para la salud, incluyendo insomnio, depresión, diabetes y cáncer.
Si bien el compuesto ha mostrado promesas en modelos animales, específicamente para los difíciles ajustes de viajes "hacia el este", los investigadores señalan que aún se necesitan ensayos en humanos para garantizar su seguridad y eficacia. Hasta entonces, se aconseja a los viajeros que se apeguen a los métodos tradicionales: cambiar la hora de acostarse antes del vuelo y mantenerse hidratados.
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