Científicos Resuelven el Raro Misterio de los Coágulos Sanguíneos por la Vacuna COVID
- 16 feb
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Durante años, un efecto secundario raro pero mortal ensombreció el despliegue mundial de vacunas específicas contra el COVID-19. Ahora, un equipo internacional de investigadores ha identificado el mecanismo exacto detrás de la afección, denominada trombocitopenia inmune trombótica inducida por vacuna (VITT, por sus siglas en inglés), allanando el camino para inmunizaciones más seguras en el futuro.
La investigación se centró en las vacunas de vectores de adenovirus, específicamente aquellas desarrolladas por Oxford-AstraZeneca y Johnson & Johnson. Si bien estas vacunas salvaron millones de vidas, se vincularon con casos raros de coagulación peligrosa y recuentos bajos de plaquetas en aproximadamente uno de cada 200.000 receptores.
Según un estudio publicado en el New England Journal of Medicine, el culpable es un caso de identidad equivocada conocido como "mimetismo molecular".
Los investigadores descubrieron que una proteína utilizada en el vector de adenovirus (proteína VII) tiene un parecido estructural sorprendente con una proteína sanguínea humana llamada Factor Plaquetario 4 (PF4). En pacientes con una predisposición genética específica, el sistema inmunológico confunde a las dos. Esto desencadena la producción de anticuerpos "rebeldes" que se adhieren a la proteína humana PF4 en lugar del virus, activando las plaquetas y causando coágulos catastróficos.
"Es una pieza brillante de investigación molecular", dijo el Dr. James McCluskey de la Universidad de Melbourne, señalando que el estudio desentraña cómo una respuesta inmune normal puede convertirse en autoinmunidad patógena.
El equipo utilizó espectrometría de masas avanzada para identificar una mutación específica en las células B productoras de anticuerpos de los pacientes afectados. Esta mutación cambia la carga eléctrica del anticuerpo, permitiéndole unirse magnéticamente a las proteínas sanguíneas humanas. Esto explica por qué la reacción fue tan rara: requiere tanto una variante genética heredada específica —que se encuentra hasta en el 60% de las personas de ascendencia europea— como una mutación accidental y "desafortunada" durante la respuesta inmune.
Las implicaciones de este hallazgo se extienden más allá del COVID-19. Los vectores de adenovirus se utilizan actualmente en vacunas para el ébola y se están probando para la malaria y la tuberculosis.
"Al modificar o eliminar esta proteína específica del adenovirus, las futuras vacunas pueden evitar esta reacción extremadamente rara mientras continúan brindando una fuerte protección contra la enfermedad", dijo la autora principal Jing Jing Wang. Los expertos creen que esta hoja de ruta permitirá a los científicos rediseñar los vectores de adenovirus, preservando una tecnología vital y de bajo costo para la salud global, al tiempo que eliminan el riesgo de VITT.
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Palabras clave: Coágulos Sanguíneos por la Vacuna COVID
Coágulos Sanguíneos por la Vacuna COVID
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