Descubrimientos Clave sobre la Diabetes: Reconocen Oficialmente la Diabetes Tipo 5 e Identifican Nuevo Subtipo de Diabetes en África
- 22 jul
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Dos importantes avances en la comprensión de la diabetes están sacudiendo el mundo de la salud, instando a una revisión urgente de cómo se diagnostica y trata esta compleja enfermedad a nivel global. Estos descubrimientos prometen transformar la atención para millones de personas, especialmente en países de ingresos bajos y medianos (LMICs).
Reconocimiento Oficial de la Diabetes Tipo 5
La Federación Internacional de Diabetes (IDF, por sus siglas en inglés) ha anunciado formalmente el reconocimiento de la diabetes tipo 5, un hito histórico largamente esperado. Esta forma de diabetes está principalmente ligada a la desnutrición crónica, especialmente durante la infancia o adolescencia, lo que se cree que afecta el desarrollo pancreático y reduce la producción de insulina. Se estima que entre 20 y 25 millones de personas en todo el mundo, principalmente en Asia y África, viven con esta condición. Incluso en Estados Unidos, niños en hogares de acogida o migrantes con inseguridad alimentaria podrían estar en riesgo.
A diferencia de la diabetes tipo 2 (caracterizada por resistencia a la insulina) o la tipo 1 (una enfermedad autoinmune que destruye las células productoras de insulina), la diabetes tipo 5 —también conocida como diabetes severa con deficiencia de insulina (SIDD) o diabetes relacionada con la malnutrición— se distingue por su perfil metabólico: las personas son deficientes en insulina, pero no resistentes a ella. Esto es crucial porque muchos pueden manejar su condición con medicación oral en lugar de inyecciones de insulina, una solución más rentable y accesible en entornos de bajos recursos. La Dra. Meredith Hawkins, codirectora del grupo de trabajo de la IDF para la diabetes tipo 5, ha liderado la investigación que confirmó el perfil distintivo de esta condición, que ha sido observada pero a menudo mal clasificada durante más de 70 años. La IDF está trabajando para establecer criterios de diagnóstico y guías terapéuticas formales, así como un registro global de investigación y módulos educativos para profesionales de la salud.
Un Nuevo Subtipo de Diabetes Identificado en África
Paralelamente, un estudio a gran escala, el Young-Onset Diabetes in Sub-Saharan Africa (YODA), ha identificado un nuevo subtipo de diabetes en niños, adolescentes y adultos jóvenes en el África subsahariana. Publicados en The Lancet Diabetes & Endocrinology, los hallazgos revelan que aproximadamente el 65% de los participantes diagnosticados previamente con diabetes tipo 1 carecían de los signos autoinmunes y la predisposición genética típicos de la enfermedad clásica. Solo el 8.5% portaba más de un autoanticuerpo relacionado con la diabetes, una diferencia drástica con el 90% observado en cohortes occidentales.
Este nuevo subtipo es una enfermedad con deficiencia de insulina que no encaja ni en la diabetes tipo 2 ni en la diabetes relacionada con la desnutrición (Tipo 5). Los hallazgos desafían las suposiciones globales sobre la diabetes tipo 1, ya que la mayoría de los datos previos provienen de poblaciones occidentales. El Dr. Jean-Claude Katte de la Universidad de Exeter y el Profesor Moffat Nyirenda, Director de la Unidad de Investigación MRC/UVRI-LSHTM en Uganda, enfatizan la necesidad urgente de investigar los factores biológicos y ambientales detrás de esta forma de diabetes, como infecciones, nutrición o toxinas ambientales, y adaptar los enfoques de diagnóstico y tratamiento para los entornos africanos.
Estos descubrimientos ponen de manifiesto la importancia de la equidad en la ciencia y la necesidad de una investigación más inclusiva y "contexto-específica" para evitar el diagnóstico y tratamiento erróneo de millones de personas en todo el mundo. El impacto de un diagnóstico preciso puede ser la diferencia entre un tratamiento adecuado y complicaciones graves, o incluso la muerte, especialmente para aquellos que se encuentran en entornos con recursos limitados.
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