¿Adolescencia hasta los 32? Científicos Mapean las Cinco Eras del Cerebro
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Un estudio importante de la Universidad de Cambridge, que involucró cerca de 4,000 escáneres cerebrales de participantes entre la infancia y los 90 años, sugiere que el cerebro humano pasa por cinco fases distintas. Fundamentalmente, el período adolescente podría extenderse mucho más de lo que se creía anteriormente, posiblemente durando hasta la edad de 32 años.
El estudio, publicado en Nature Communications, encontró cuatro puntos de inflexión significativos en el desarrollo cerebral: las edades de nueve, 32, 66 y 83. El cerebro se mapea a través de las siguientes eras: Infancia (nacimiento hasta los nueve años), Adolescencia (nueve hasta los 32), Adultez (32 hasta los 66), Envejecimiento Temprano (66 hasta los 83), y Envejecimiento Tardío (83 en adelante).
El período de los nueve a los 32 años se caracteriza por un largo tramo de eficiencia aumentada a medida que el cerebro reorganiza sus redes neuronales con notable velocidad e intensidad. Esta fase también es cuando el cerebro alcanza su punto más eficiente y es el momento en que a menudo surgen vulnerabilidades de salud mental. La Adultez, que comienza a los 32 años, trae estabilidad, definida por un ritmo más lento de cambio y una meseta en la inteligencia y la personalidad. Los investigadores señalaron que la arquitectura cerebral muestra características marcadamente diferentes durante cada época.
Más allá de los principales hallazgos de desarrollo, nuevos informes destacan riesgos ambientales y de estilo de vida significativos para la salud:
Contaminación del Vapeo: Un estudio reciente halló que las boquillas de los cigarrillos electrónicos están altamente contaminadas con bacterias. Se encontró que pueden portar hasta 2,300 veces más microbios que un asiento de inodoro público, con más de 1.5 millones de unidades formadoras de colonias (CFUs) identificadas en la boquilla. Las especies identificadas incluyen Bacillus, Staphylococcus, levadura, moho, y bacterias intestinales o fecales como E. coli y Enterococcus. La contaminación comienza a aparecer dentro del primer día de uso y se intensifica rápidamente. La causa de la alta contaminación es la limpieza deficiente, la manipulación frecuente y la transferencia de microorganismos de entornos contaminados, como los baños.
Vínculo de la Contaminación del Aire con la Salud Sanguínea: Los expertos advierten que la contaminación del aire ambiental, como la registrada en Delhi con un AQI de 293 (equivalente a fumar cerca de nueve cigarrillos por día), tiene impactos que van más allá de los pulmones, afectando la fertilidad, los huesos y la cognición. Nuevas investigaciones sugieren que la exposición al aire contaminado afecta la salud sanguínea al alterar el equilibrio del hierro y desencadenar inflamación. Esto aumenta el riesgo de trastornos como anemia y coágulos sanguíneos. La exposición a largo plazo a contaminantes como PM2.5 y PM10 también se ha relacionado con un aumento del riesgo de cáncer de sangre, que podría incrementarse entre un 15 y un 40%.
El Factor Frío: Tensión Dental: Ante el otoño más frío registrado en el Reino Unido en 15 años, un dentista de Yorkshire advierte que las bajas temperaturas pueden ejercer tensión sobre los dientes. El clima frío puede causar sensibilidad repentina (un pinchazo eléctrico) cuando los dientes se contraen rápidamente e irritan los nervios. Otros problemas invernales comunes incluyen dolor de muelas debido a la presión sinusal sobre las raíces de los dientes superiores, mayor vulnerabilidad a la placa y la caries por sequedad bucal, y la posibilidad de que pequeñas grietas finas en el esmalte se vuelvan más notorias.
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