El Aumento de las Tarifas de la VISA H-1B para Médicos con Formación Extranjera Pone en Peligro la Atención Médica de EE. UU
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Los médicos con formación extranjera, que constituyen casi una cuarta parte de la fuerza laboral médica de los Estados Unidos, se enfrentan a una incertidumbre sin precedentes debido al aumento vertiginoso de las tarifas de la visa H-1B.
Recientemente, la administración aumentó estas tarifas para profesionales altamente capacitados casi 30 veces, elevando el costo de patrocinio por médico de aproximadamente $5,000 a $100,000. Este "aumento masivo" podría obligar a muchos médicos extranjeros a abandonar las comunidades desatendidas. Eram Alam, historiadora de la ciencia y profesora asociada de Harvard, advirtió que muchos hospitales, especialmente en áreas rurales, no pueden absorber estos costos adicionales.
Los médicos inmigrantes se han convertido en la "columna vertebral de la medicina estadounidense", a menudo cubriendo vacíos que los médicos formados en Estados Unidos suelen evitar, particularmente en áreas rurales y comunidades urbanas con pocos recursos. En algunos hospitales rurales, los médicos inmigrantes pueden constituir el 100 por ciento del personal médico.
Los expertos enfatizan que el sistema de atención médica de EE. UU. depende en gran medida de este talento. Una investigación de la que fue coautor Michael Liu, residente de medicina interna, estimó que 11,000 médicos actualmente poseen visas H-1B. Los condados con alta pobreza y las comunidades rurales muestran una prevalencia cuatro veces mayor de médicos con visa H-1B.
La Dra. Julie Gralow, directora médica de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, señala que las nuevas políticas restrictivas han dañado la reputación de EE. UU., lo que ha provocado que el talento internacional de primer nivel ya no esté interesado en venir a Estados Unidos. Ella afirmó: "Hasta este año, era un sueño... que podías conseguir un trabajo y venir a EE. UU. Y ahora nadie quiere venir".
Países como China, Dinamarca, Alemania y Australia están capitalizando activamente este cambio al reclutar talento médico internacional fuera de EE. UU..
La Asociación Médica Estadounidense (AMA) ha solicitado a la administración que exima a los médicos de estas tarifas más altas, citando su papel fundamental en la prestación de atención a millones de estadounidenses.
Alam sugiere que, en lugar de depender de la importación de médicos, lo que hace que los países de origen de los médicos (muchos de los cuales provienen de India, Pakistán y Filipinas) pierdan talento médico capacitado con dinero de los contribuyentes locales, Estados Unidos debería invertir en capacitar y producir suficientes médicos nacionales para compartir experiencia a nivel mundial. Las políticas que desmantelan los roles de liderazgo global en medicina y ciencia y que estrechan las fronteras están deshaciendo décadas de progreso que comenzaron en 1965, cuando EE. UU. abrió por primera vez sus fronteras para abordar una demanda repentina de médicos impulsada por Medicare y Medicaid.
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