Mayo Clinic Anuncia el Cierre y Reubicación de Servicios en Seis Clínicas Rurales de Minnesota
- 11 sept
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La Mayo Clinic, el reconocido sistema de salud con sede en Rochester, Minnesota, ha anunciado una significativa reestructuración de sus servicios en la región, que incluye el cierre de seis clínicas en pequeñas comunidades del sureste de Minnesota y la reubicación de cirugías electivas ambulatorias del hospital de Albert Lea a sus instalaciones de Austin y Waseca. Estas medidas, que entrarán en vigor a más tardar el 10 de diciembre, buscan optimizar la entrega de atención y garantizar su sostenibilidad a largo plazo.
Los cierres afectarán a las clínicas de Belle Plaine, Caledonia, Montgomery, Northridge (North Mankato), St. Peter y Wells. La decisión se fundamenta principalmente en la disminución del personal y los bajos volúmenes de pacientes, así como en la necesidad de asegurar una atención "confiable". Según la Dra. Karthik Ghosh, vicepresidenta del Mayo Clinic Health System en Minnesota, algunas de estas clínicas operaban con horarios inconsistentes debido a contar con tan solo uno o dos profesionales, lo que las hacía inviables. Además, se señalaron problemas de mantenimiento, como la presencia de moho en la clínica de Wells.
En Albert Lea, la comunidad ha expresado su descontento ante la reubicación de cirugías electivas en especialidades como oftalmología, ortopedia, endoscopia, ginecología y podología, que ahora se trasladarán a los campus de Austin y Waseca. Grupos de defensa como la Coalición de Atención Médica de Albert Lea han criticado la decisión, recordando promesas pasadas de la Mayo Clinic sobre la continuidad de estos servicios. A pesar de los cambios, la Mayo Clinic ha asegurado que el campus de Albert Lea seguirá siendo importante, manteniendo cirugías no electivas y ofreciendo atención pre y postoperatoria localmente, además de estar en proceso de modernización de su departamento de emergencias. La Dra. Ghosh argumentó que las cirugías son más seguras y con menos errores cuando se realizan en hospitales con mayor volumen y experiencia, lo que se traduce en una mejora en la calidad de la atención.
Para los pacientes afectados, la institución se ha comprometido a brindar asistencia en la transición hacia otras instalaciones cercanas de Mayo, y se han ofrecido alternativas como la atención en línea (Primary Care On Demand) y citas el mismo día para reducir los viajes innecesarios. Se estima que los pacientes deberán viajar entre 10 y 20 minutos adicionales para acceder a las clínicas más próximas. Respecto al personal, la Mayo Clinic ha garantizado que todos los trabajadores de las clínicas que cerrarán tendrán la oportunidad de reubicarse y mantener sus empleos dentro del sistema de salud.
Esta consolidación de servicios se inserta en una tendencia más amplia que afecta a la atención médica rural en Estados Unidos. A pesar de que la Mayo Clinic reportó un ingreso operativo récord de $1.300 millones en 2024 y está invirtiendo $5.600 millones en su plan "Destination Medical Center" en Rochester, muchas instituciones de salud rurales enfrentan dificultades financieras y una persistente escasez de talento. En un contexto nacional, mientras que el 20% de los estadounidenses vive en zonas rurales, solo el 9% de los médicos ejerce en estas regiones, debido a factores como salarios menos competitivos y escasas oportunidades educativas.
Con 16 hospitales y 45 clínicas multiespecializadas en 39 comunidades de Minnesota y Wisconsin, la Mayo Clinic busca con esta reestructuración "fortalecer la prestación de atención médica rural y garantizar una atención segura, de alta calidad y sostenible para las generaciones futuras".
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